La stella di Natale del Liceo Volta scoperta all'Università di Siena

Lunedì, 19 Dicembre 2016
Una nuova stella variabile scoperta dai liceali del Volta di Colle col telescopio dell'Osservatorio universitario
La stella doppia LiceoVoltaColle_V1
Una splendida stella doppia scoperta col telescopio dell'Università di Siena: è la stella di Natale del Liceo Volta di Colle Val d'Elsa.
 
Prima era conosciuta col numero di catalogo GSC 1849-1030, adesso si chiama "LiceoVoltaColle_V1" la nuova stella doppia scoperta all'Osservatorio Astronomico dell'Università di Siena da un gruppo di studenti del Liceo "Alessandro Volta" di Colle Val d'Elsa che partecipano volontariamente, con grande impegno e interesse, ad un progetto di orientamento e alternanza scuola-lavoro a carattere astrofisico.
 
La sera del 6 dicembre scorso, dopo aver scaldato il telescopio universitario riprendendo la Luna con un'immagine premiata come NASA Astronomy Picture Of the Day pochi giorni dopo, hanno partecipato a una sessione osservativa per studiare la rotazione di un asteroide. Nelle immagini riprese durante quella notte però, oltre all'asteroide, c'era una sorpresa, una stella che ha rivelato la sua vera natura di stella binaria: quella che finora era conosciuta come stella singola è in realtà un sistema di due stelle, e di fatto adesso sappiamo che c'è una stella in più nella nostra Galassia.
 
Nessun telescopio al mondo è in grado di poter distinguere le due stelle, troppo vicine tra loro e troppo lontane dalla Terra. Ma l'analisi condotta dai liceali, seguiti nelle loro attività dal direttore dell'Osservatorio universitario Alessandro Marchini e dai collaboratori Riccardo Papini e Fabio Salvaggio, ha mostrato una variazione luminosa riconducibile esclusivamente ad un sistema binario: due stelle vicinissime e con temperature simili che orbitano una attorno all'altra in 12 ore e 41 minuti
La nuova stella doppia così caratterizzata è stata quindi inserita e validata nel VSX (Variable Star indeX), il database internazionale delle stelle variabili.
 
Una bella soddisfazione per Caterina Aiazzi, Vittorio Barlucchi, Samuele Beconcini, Samuele Boschini, Clelia Carboncini, Rebecca Di Fazio, Gianluca Gerace, Bianca Gozzi, Elisa Guerrera, Laura Hataj, Laila Mourabi, Adele Nannetti, Marie Sophie Pansegrau, Vittorio Parenti, Arianna Porretti, Mariù Soldani, Giulia Tanzini, Caterina Vignolo, i ragazzi del Liceo colligiano coinvolti nel progetto, che hanno trovato una bella stella per il loro albero di Natale. Una bella soddisfazione anche per l'Osservatorio universitario operante presso il Dipartimento di Scienze Fisiche, della Terra e dell'Ambiente, impegnato in tante iniziative di orientamento e di divulgazione dell'Astronomia attraverso le quali riesce a coinvolgere gli studenti in autentiche attività di ricerca.